外观不同。预应力钢丝是不同直径的单根高强钢筋。而预应力钢绞线由三股至十二股组成，外形有螺纹槽，但槽数随股数不同而变化。在预应力混凝土工程中运用的预应力钢绞线通常为7股，每股的直径和强度不同。规格、称号以预应力钢绞线的强度等级、股数、单股直径（或总直径）表示。

　　用处不同。预应力钢丝普遍应用于混凝土电杆、预应力混凝土桥梁、压力管道、铁路轨枕、大跨度屋架以及住宅工程中的特殊构造。预应力钢绞线主要用于道路、桥梁和预应力钢筋混凝土，此外，还用于大型国际 机场、水利大坝建立、核电站混凝土防护墙和高层建筑。例如，广州新白云国际 机场就在建立过程中运用了预应力钢绞线这种建筑资料。

　　编束办法不同。预应力钢丝通常是指单根直径3-6mm的钢丝，多为数十根为一束，而预应力钢绞线是由二、三、五、七等多根钢丝绞合而成，运用时钢绞线普通是若干根作为一束，普通不超越七根，详细用几根，要依据实践需求来肯定。

　　预应力钢丝加工工艺不同。预应力钢丝通常会采用镀锌、涂环氧树脂等金属或非金属的镀层或涂层，来提升产品的耐久性，延迟运用寿命；其次为了更好的应用于预应力混凝土中，外表通常会有刻痕。预应力钢绞线在绞合工艺完成后，通常会经过一道模压工序，经过该工序，使得预应力钢绞线的构造愈加紧密，外表更有利于锚具的抓握。